Termenul generic de artroza reuneste suferinte ale mai multor articulatii, de cauza degenerativa, avand ca trasatura comuna distrugerea cartilajului articular, urmata apoi de modificari ale tuturor structurilor din componenta articulatiei.
Practic, orice articulatie poate fi afectata de artroză, dar cu predilectie, articulatiile cel mai des solicitate:
Exista mai multi factori care determina aparitia artrozei:
De cele mai multe ori, acesti factori de risc sunt prezenti la batrani, sportivi si unele profesii.
Femeile sufera de doua ori mai frecvent de artroza decat barbatii.
Capetele oaselor care alcatuiesc articulatiile sunt acoperite de un strat de cartilaj, alcatuit dintr-o retea de fibre de colagen in ochiurile careia se gasesc celule numite condrocite precum si niste molecule speciale, formate din proteine si zaharuri (proteoglicani), care retin o cantitate importanta de apa (peste 90 %). Astfel, cartilajul isi indeplineste cele doua functii importante : inlesnirea alunecarii suprafetelor articulare si amortizarea socurilor. Cartilajul nu are vase de sange si se hraneste prin imbibitie.
Artroza apare atunci cand se strica echilibrul intre formarea si distrugerea de componente ale cartilajului, in favoarea celei din urma.
Rezultatul este transformarea cartilajului dintr-o structura neteda si elastica in una neregulata (fisurare, ulcerare) si rigida.
Miscarea este compromisa, iar lipsa amortizarii socurilor transmite capetelor osoase solicitari neobisnuite si osul se deformeaza (remodelare).
Noua "geometrie" articulara duce la compromiterea structurilor de stabilizare (capsula si ligamente) si a muschilor de vecinatate, cu aparitia disfunctiilor articulare, generand dureri si dificultati la mobilizare, ulterior - deformari si impotenta functionala.
Artroza este cea mai frecventa suferinta articulara.
Se apreciaza ca 3 - 6 % dintre persoanele peste 30 ani sufera de artroza, iar modificarile evidentiate la radiografii sunt de 2 - 3 ori mai frecvente.
Intre 35 si 60 de ani frecventa artrozei creste de 2 - 10 ori.
Numarul cazurilor de artroza este in crestere odata cu cresterea sperantei de viata a populatiei.
Aceasta suferinta implica serioase costuri sociale, fiind o cauza frecventa de incapacitate temporara de munca si de pensionare, la care se adauga suferinta si incapacitatea(alterarea calitatii vietii) si costurile medicale.
Artroza nu este nici inevitabila, nici netratabila.
In principal mijloacele care ne stau la dispozitie sunt masurile generale de prevenire a bolii si de protectie a articulatiilor (un stil de viata sanatos, cu miscare de tip mers pe jos zilnic, o hidratare corecta si suficienta, o mentinere a greutatii ideale conform vârstei, purtare de încaltaminte adecvata cu talpa care sa preia șocurile la mers,alergat, sarituri).